Also, angenommen Zechi hat Recht und WotC wird die Fans nicht enttäuschen wollen – gut denkbar
Weiters angenommen, dass WotC nur begrenzt allein entscheiden kann und Hasbro durchaus Dinge vorgibt – ebenfalls plausibel.
Von der 3E zu 3.5 ist m.E. unzweifelhaft eine Betonung des Miniaturen und Bodenplanspiels vorgenommen wurden. Größenkategorien sind nur noch mechanisch beziffert, wie groß eine "small spider" denn wirklich ist, bleibt geheim. Bewegungen werden primär in Feldern angegeben. Zum Wegfall des Facing aus der 3E kam nun noch die quadratische Grundfläche und die komische Regel des Durchquetschens. Der Trend ist nicht zu leugnen.
Gleichzeitig verkaufen sich die D&D-Miniaturen sehr gut. Es gibt aber immer noch genügend Spieler, welche die Miniaturen eben nicht kaufen, sondern ohne spielen.
Wenn man nun alle D&D-Spieler aktivieren könnte, um Minis zu kaufen, hätte man einen wiederum größeren Markt. Die Miniaturen sind zudem einfach und kostengünstig zu erweitern und durch zufällige Verteilung ein Sammelgegenstand á la Magic. Ergo: Profite. Den Spielern, die ohne Minis spielen wollen, kann man analog zu Rollenspielinhalten sagen, dass man sie auch gut weglassen kann – auch jetzt spielen ja Leute ohne Bodenplan.
Ich sage daher nicht nur, dass eine 4E – wenn sie kommt – stärker auf Miniaturen ausgerichtet sein wird und womöglich sogar eine oder zwei ikonische Charaktere als Figur im Spielerhandbuch dabeihaben wird, sondern dass es grundsätzliche Änderungen geben wird. Denkbar wären Miniaturen für einzelne Prestigeklassen, die dann die Prestigeklasse, ein paar Feats, Zauber und Gegenstände mit der Miniatur liefern. Denkbar wäre auch eine Umstellung auf Hexagramme, also sechseckige (oder achteckige) Karten, damit die "3E-Miniaturen" möglichst wenig weitergebraucht werden können.
Die Ausrichtung ist einfach klassisches Marktdenken. WotC weiß allerdings auch, dass momentan die Spieler noch recht zufrieden sind, und daher im Augenblick wohl eine Menge an Gruppen auch bei 3.5 bleiben würden, zumindest zeitweise. 2008 oder 2009 sieht das wohl schon wieder anders aus. Auch ich hatte ja nicht vor, 3.5 zu spielen, habe mir dann das PHB doch gekauft – und viele werden es ebenfalls tun, wenn 4E vor der Tür steht.
ich glaube allerdings auch, dass die 4E zwangsläufig eine größere Umstellung sein wird, um eben die Produkte aus 3.5 weniger kompatibel zu machen. Nicht unnütz, aber doch so schwierig umzusetzen, dass die meisten sich nicht die Mühe machen werden. Ich habe ja z.B. immer noch mein 3E DMG und richte mich danach, was Gegenstände etc. angeht (oder nach der SRD).
Das momentan größte Problem der wizards sehe ich in der OGL, denn es gibt viele Spieler, die d20-Produkte oder OGL-Systeme spielen. Die würde man natürlich mitnehmen wollen in die 4e, das geht aber nur, wenn man SRD etc. auch beibehält. Das wiederum gefällt Hasbro wahrscheinlich nicht so sehr.