Ich kann Xiam absolut zustimmen. Wer sich mit dem Gedanken trägt, ins Expanded Universe (so der Begriff für die diversen Star Wars Print Fortsetzungen) einzusteigen sollte dies unbedingt mit der Thrawn Trilogie tun. Es war die allererste Weiterführung der Star Wars Geschichte, die überhaupt erscheinen durfte und sie wurde seinerzeit von Lucas abgesegnet. Leider halte ich sie für unverfilmbarer als ich den Herr Der Ringe für uverfilmbar hielt
Die Geschichte ist ziemlich genau 5 Jahre nach dem Ende von "Die Rückkehr der Jedi-Ritter" angesiedelt und führt die Charaktere der Filme gekonnt weiter und interessante neue Figuren ein. Die Serie ist ein absoluter Gewinn und sollte den Einstieg darstellen. Liegt Dir diese Serie schon nicht, kannst Du getrost von Star Wars Büchern die Finger lassen. Auch stimme ich Xiams Einschätzung zu Zahns später angesiedelter Duologie zu. Diese sind immernoch gut lesbar, aber erreichen leider viel zu selten die Tiefe und die Atmosphäre der Thrawn Trilogie.
Ich selber hatte viel Spass mit einigen weitern Star Wars Romanen, die ich aber zumeist im englischen Original gelesen habe. Die "Rogue Squadron" Reihe ist unterhaltsam. Und die "Wraith Squadron" Bücher liessen sich auch gut lesen.
Wie ich überhaupt die Bücher von Michael A. Stackpole empfehlen kann, weil er es sehr gut versteht, politische Wirrungen und Aktionsequenzen zu verbinden, wie er es ja auch schon im Battle Tech Universum gezeigt hat.
Von "Der Pakt von Bakura" kann ich dringend abraten. Zusammen mit "The Courtship of Princess Leia" sind das Titel die die Zeit zwischen der Thrawn Trilogie und den Kinofilmen füllen, aber nach Zahns Triologie geschrieben bzw veröffentlicht wurden und zu keiner Zeit ihr Niveau erreichen.
"Shadows of the Empire" ist einen Geschichte, die die politischen Intrigen hinter den Kulissen des Imperiums in der Zeit zwischen Epsiode IV und V beleuchtet und Vader mit einem Gegenspieler um die Gunst des Imperators konfrontiert. Hier gehen die Meinungen ausseinander. Ich habe das Buch gelesen, fand es aber nicht so bedeutend. Viele Fans fanden es aber sehr spannend, so dass es sogar ein West End Games Rollenspiel Buch zu dem Buch gab. Überhaupt hat West End Games das EU solange sie die Rechte am Star Wars RPG hatten, sehr gut unterbaut. Ein super Kampagnen-Modul, die DarkStryder Campaign ist auch erschienen. Wenn man zufällig an die Basis-Box und die drei (?) Erweiterungshefte kommt, sollte man sofort zuschlagen...
Ich habe auch noch viele der nachfolgenden Trilogien gelesen ("The Black Fleet Crisis", "Jedi Academy Trilogie" "Corellian Trilogie").
Diese waren zumeist unterhaltsam und interessant, wenngleich auch nicht immer stimmig mit dem etablierten Universum. Grade die Black Fleet Crisis (startend mit Before the Storm) wirbelt einiges an mittlerweile durch die PrequelFilme etablierten Fakten durcheinander, was aber daran liegt, dass sie vor den Filmen erschienen ist und Lucas keine Rücksicht auf die Fortsetzungen genommen hat. Ich selber bin dann abermit Beginn der New Jedi Order (Vector Prime ist hier das erste Buch) ausgestiegen.
Zu viel Massenmord, zu wenig Star Wars Flair und viel zu viele Titel die in zu kurzer Zeit erschienen sind.
Für Rollenspieler geben die genannten Titel aber gute Hintergrundmöglichkeiten und die Thrawn Trilogie ist in meinen Augen Pflichtlektüre für Rollenspieler, die eine SW Kampagne nach den Filmen spielen wollen.
Wenn Du Fragen zu einem bestimmten Star Wars Titel hast, schiess los, wenn ich ihn habe, kann ich Dir gerne was dazu sagen!
Um Deine Frage doch noch zu beantworten: Beginne mit "Erben des Imperiums" und wenn Dich diese Geschichten gefesselt haben, dann breite Dich weiter aus.