Ich habe mir vor kurzem Hexer von Salem besorgt, weil es den Ruf hat, ein kürzeres und einfacheres Arkham Horror zu sein. Könnte für Lhors Kneipenkontext passen. Ich werde mich aber vor einer Empfehlung hüten, da ich noch nicht Gelegenheit hatte, es anzuspielen. Persönlich hat mich eine Rezension in der spielbox (Zeitschrift, nicht Webseite, auch wenn's da Überschneidungen gibt) zum Kauf angeregt.
Lhor, wenn Du Zeit hast, würde ich Dir sowieso empfehlen, Dich einen Nachmittag lang der Lektüre von besagter spielbox zu widmen. Am Münchner Gasteig haben sie die aktuellesten vier Jahrgänge in der Kinder- und Jugendbibliothek, und die fünf Jahrgänge davor (2000-2005) bekommst Du gebunden im Lesesaal im Hauptgebäude. Die spielbox hat zwar mMn eine etwas einseitig ausgeprägte Wertungsphilosophie (z.B. Spiele mit Zufallscharakter dürfen nur kurz sein; längere Spiele müssen taktisches Denken hochgradig belohnen), aber die Rezensionen darin sind trotzdem in Punkto Qualität und Ausführlichkeit etwas, das meines Wissens nach im deutschen Sprachraum viel zu selten anzutreffen ist. Die Spiele ja nicht nur bewertet, sondern auch vorher eingehend beschrieben, mit vielen veranschaulichenden Photos. Das ist aufwändiger und deshalb auch aufschlussreicher als die knappen Diskussionsbeiträge hier, und würde ich mir an Deiner Stelle aus eben dem Grund mal zusätzlich ansehen.
Die spielbox enthält darüber hinaus auch immer gute Angaben, was aktuelle Referenzspiele sind. Sage ich deshalb, weil das in punkto Zeitaufwand ein gutes Mittelding ist zwischen (a) diesem Thread hier und (b) sich durch Hunderte Rezensionen auf BoardGameGeek zu wuseln, um da auf die Schnelle einen guten Überblick zu bekommen.
PS. Wenn ich schon den Münchner Gasteig (und die dazugehörigen Stadtbibliotheken) erwähne. Wie stellst Du Dir das eigentlich vor? Ich bezahle 9 Euro jährlich für die Nutzungsgebühren, und kann da auf mehrere Hundert Brettspiele mit 4-8 Wochen Ausleihzeit zurückgreifen. Darüber hinaus gibt es von Referenzspielen mehrere Exemplare, damit man nicht warten muss, wenn die gerade ausgeliehen sind. Ich verstehe ehrlich gesagt nicht ganz, wie Du mit dem Angebot mithalten willst. Den einzigen Bonus momentan sehe ich darin, dass Du englischsprachige Spiele anbietest.