So, aus dem fernen Maryland hat das gute Stück nun endlich den Weg zu mir gefunden und nach einigen Stunden Lektüre bin ich ... begeitäuscht.
Die Aufmachung und das Artwork gefällt mir sehr gut. Die Bilder schwanken zwar in ihrer Qualität (der Green Dragon zum Beispiel), aber gelungen sind sie mE alle. Das Papier gefällt mir nicht so ganz, es ist irgendwie dünner als das des PHB (und das ist schon sehr dünn).
Wer die Excerpts auf der WotC Seite gesehen hat kennt die Aufmachung ja bereits, dennoch bemerke ich, das die Designer endlich mal wieder etwas mehr als bloße Werte erschaffen haben. Zu jeder Kreatur gibt es den passenden Eintrag zu deren Sozialverhalten und hin und wieder zu ihrem Lebensraum.
Neben den typischen Monstern gibt es auch einige einsatzbereite Klassencharaktere und einen Abschnitt zu Tieren und tierähnlichen Kreaturen (wie schon in dem kostenlosen DMGuide).
Leider findet sich in dem Buch keine Sortierung nach CR, was es dem SL schwierig gestaltet, adhoc mal eine Begegnung aus dem Ärmel zu schütteln, aber dafür findet sich sicherlich eine Lösung.
Auch wenn das Buch sehr gut gemacht ist, etwas stört mich daran und zwar die Kreaturen... diese sind nämlich ziemlich schwach, zumindest wenn sie alleine auftreten. Es gibt (außer den Legendary Creatures) kaum eine ordentliche Herausforderung, wenn man nur eine einzelne Kreatur in eine Begegnung einbaut. Irgendwie vermisse ich da etwas.
Im Gegensatz dazu sind manche Kreaturen im Rudel sehr interessant. Orks sind plötzlich Uruk-Hai geworden, Banshees, obwohl nur noch lowlevel, sind immer noch sehr gefährlich (Lord Soth sollte mit seinen 13 Hofdamen kaum zu erlegen sein). Ich habe vielleicht noch nicht das richtige Gefühl dafür bekommen, aber das wird allein die Zeit und Übung zeigen. Hier wünsche ich mir ein paar Kommentare, die mir vielleicht Dinge aufzeige die ich übersehen habe.
Alles in allem bietet das MM eine Fülle von Kreaturen, mit denen man auch gut experimentieren kann. Nur weil Kraken draufsteht, muß die Kreatur kein Kraken sein, da gilt wie immer der Leitsatz "Use your imagination". Erinnert ein wenig an die Savage World Kreaturen.
In jedem Fall ein guter Kauf.