Stufe 1.
Weil ich finde, daß man so am schönsten seinen Helden aufbauen kann und genau weiß, wie er zu seinen späteren höheren Stufen gekommen ist.
Bei Charakteren, die auf höheren Stufen anfangen, fällt das gerne mal unter den Tisch, nach der Art "Ja, die 5. Stufe hat der, weil er ein paar Jahre in der königlichen Armee war..." oder sowas. Durchaus legitim, aber ein bißchen schade. Vergeudeter Background, wie ich finde.
Nur bei Neueinsteigern in eine bestehende Runde lasse ich in einer höheren Stufe anfangen. In der Regel eine Stufe unter Gruppendurchschnitt.