Meine größte Katastrophe als SL war ein TPK, der herbeigeführt wurde durch nicht ausreichende Vorbereitung auf den Spielabend kombiniert mit missglückter Improvisation und der Verwendung eines (regeltechnisch) sehr schlechten - weil zu starken - Monsters aus einem Monsterbuch eines 3PP.
Die Situation war folgende: Die Gruppe hat einen (improvisierten) Dungeon erkundet - das Versteck einer Kultistenbande, welches sich unter dem Haus eines reichen Bürgers und einflussreichen Politikers verbarg. In besagtem Dungeon habe ich nun einen Altar eingebaut samt dunklen Symbolen, gottlosen Statuen, blasphemischen Texten usw. usf.
Auf dem Altar stand ein Kohlenbecken, in einer Truhe fanden die Abenteurer dazu passend erscheinende schwefelig stinkende Mineralbrocken. Die Wände waren glaub ich auch noch mit irgendwelchen Fresken bedeckt, die suggerierten, dass eine dämonische Kreatur den Flammen in einem Kohlenbecken entsteigt.
Im Endeffekt haben die Helden natürlich das Kohlenbecken aktiviert und den Flammen entstieg ein Dämon, vom CR her eine Stufe über der Gruppe, die zu diesem Zeitpunkt noch über eine Menge Ressourcen verfügte. Das CR des Dämons war allerdings völlig falsch eingeschätzt, denn seine Atemattacke erwies sich als überaus tödlich und hat die gesamte Gruppe ausgelöscht, die gerade schon vor dem Dämon fliehen wollte.
Im Nachhinein betrachtet hätte ich wohl besser "geschummelt" und den durch die Atemattacke angerichteten Schaden stark reduziert, allerdings hatten wir uns vor Start der Kampagne auf einen "old-schooligen" Ansatz geeinigt, der knallharte Kämpfe und keine unnötige Gnade vorsah. Die Kombination aus miesem Regeldesign und schlechter Vorbereitung meinerseits hätte ein nicht ganz regelkonformes Eingreifen aber in dieser speziellen Situation wohl doch gerechtfertigt.
Sei's drum, sowas ist mir seither jedenfalls nicht mehr passiert.